Microsoft заявляет: Мечта об игровом ноутбуке Surface мертва

В течение многих лет потребители задавались вопросом, выпустит ли Microsoft игровой ноутбук. Теперь у нас есть ответ, по крайней мере, от подразделения Surface: нет.

Бретт Острум, корпоративный вице-президент по устройствам Surface в Microsoft, сообщил PCWorld, что Microsoft не считает себя обязанной выпускать игровой ноутбук под брендом Surface. Этот вопрос был особенно актуален, поскольку Microsoft ищет роль для устройств Surface в новую эпоху, когда на рынке соседствуют как бюджетные ноутбуки, так и модели с высокими ценами, которые Microsoft установила для недавних Surface Laptop и Pro для бизнеса. Это отражает «К-образную» экономику, пришедшую в мир ПК.

Игровые ноутбуки, безусловно, находятся на восходящей ветви этой «К-образной» кривой, поскольку все больше компаний создают продукты, ориентированные на более состоятельных покупателей с большими располагаемыми доходами. Так почему же Microsoft не воспользовалась возможностью продавать продукт с более высокой прибылью?

Ответ, по словам Острума, заключается в том, что Microsoft не нужно лидировать на рынке ноутбуков так, как это делают другие производители. Microsoft всегда стремилась развивать экосистему Windows, а устройства Surface служили примером того, на что способна эта экосистема. Это, безусловно, было предметом критики; устройства Microsoft Surface оставались без изменений на протяжении поколений, хотя добавление более компактных версий Pro и Laptop, а также появление Surface Laptop Ultra внесли некоторое разнообразие.

Тем не менее, Microsoft довольна тем, что ее партнеры берут на себя ведущую роль.

«Я говорю о том, что Surface не участвует во всех существующих решениях, потому что мы работаем в пространстве, где стремимся развивать экосистему, которая уже хорошо себя показывает или имеет хорошие позиции — нам не нужно там участвовать», — сказал Острум, когда Microsoft выпустила потребительские версии Surface Pro и Laptop с чипами Snapdragon X2 Elite. — И да, это относится и к игровым ноутбукам.»

«Примером может служить то, что в течение последних пяти-восьми лет игровой сегмент Windows-ноутбуков с точки зрения экосистемы был очень здоровым. Если бы Surface стремилась только к росту, мы могли бы добавить устройство, которое было бы ноутбуком — высокопроизводительным, ориентированным на игры, с клавиатурой с подсветкой, огнями и прочими «фишками», — но экосистема здорова, — сказал Острум. — Нам не нужно лидировать в этом пространстве, поэтому мы решили этого не делать.»

Мечта мертва

У тех, кто все еще надеется, есть над чем поразмыслить: Project Helix, который будет поддерживать как консольные, так и ПК-игры. Microsoft пока не сообщила, как именно будет работать Helix. Гипотетически, Helix может быть специализированной консолью с подключенной мышью или клавиатурой, или обновлением инициативы Microsoft по облачным играм, которая позволит геймерам играть в традиционные «ПК-игры», такие как стратегии в реальном времени. Вероятно, Helix позаимствует некоторые идеи у портативных игровых ПК. Но как традиционный ПК? Очень маловероятно.

Стоит также отметить, что грядущий Surface Laptop Ultra тоже может быть рассмотрен как игровое устройство, благодаря мощному графическому процессору Nvidia RTX Spark. Однако он работает в паре с непроверенным процессором от MediaTek, а устройства Windows на Arm показывают лишь посредственные успехи, если вообще таковые имеются, в ПК-гейминге.

Острум курирует устройства Surface, поэтому подразделение Xbox все еще может выпустить игровой ноутбук Xbox, верно? Возможно. Тем не менее, это довольно хрупкая, спекулятивная основа для вопроса, на который Microsoft, похоже, дала вполне однозначный ответ. Игрового ПК под брендом Surface не будет.